“For” y “to” son preposiciones, aunque a veces “for” también se usa como una conjunción. La mayoría de las confusiones de “for” y “to” ocurren cuando hablamos de una razón o función. Esto se debe a que podemos usar ambas palabras para hacer esto, pero deben ir seguidas de ciertas partes de la oración. La explicación más simple para saber cuándo usar “for” o “to” cuando se habla de una razón o función es que “for” va seguido de un sustantivo o gerundio, y “to” es seguido de un verbo.
Ejemplos: The ciclovía is a great place for walking and biking. (La ciclovía es un gran lugar para caminar y andar en bicicleta.) The ciclovía is a great place to walk and bike. (La ciclovía es un gran lugar para caminar y andar en bicicleta.)
Otro caso que a veces resulta confuso es cuando se habla de una persona que está recibiendo una acción o una cosa. En estas situaciones, depende del verbo que se utilice. “To” se usa con verbos como “dar”, “enviar” o “escribir”, y “for” se usa con verbos como “hacer”, “comprar” o “hornear”.
Ejemplos: She gave a delicious cheesecake to me on my birthday. (Ella me regaló una deliciosa tarta de queso en mi cumpleaños.) She baked a delicious cheesecake for me on my birthday. (Ella horneó una deliciosa tarta de queso para mí en mi cumpleaños.)
En otras situaciones, es más fácil saber cuál usar. A continuación, se muestran algunos casos más en los que usamos “for”:
- Períodos de tiempo. My sister studied at TWU for five years. (Mi hermana estudió en TWU durante cinco años.)
- Intercambios. I’ll give you three hundred dollars for that old bike. (Te daré trescientos dólares por esa vieja bicicleta.)
- Planes y horarios. He already has plans for Christmas Eve, so we’ll invite him over another time. (Ya tiene planes para Nochebuena, así que lo invitaremos en otro momento.)
Y aquí hay algunas situaciones en las que usamos “to”:
- Dirección o destino. Her cousins traveled to Sao Paolo last year. (Sus primos viajaron a Sao Paolo el año pasado.)
- Decir la hora. Usamos “to” para decir cuántos minutos faltan para la hora. It’s five minutes to 10:00. (Faltan cinco minutos para las 10:00.)
- Rangos de números. I counted sixty to seventy white egrets on the lake. (Conté de sesenta a setenta garcetas blancas en el lago.)